L'Expedite System al WTT Champions Macao 2025: come una regola rara cambia le partite

 

Il 13 settembre 2025 durante il torneo WTT Champions a Macao (Cina) si è svolto il quarto di finale femminile tra la cinese Chen Xingtong (n.3 del ranking) e la tedesca (di origine cinese) Ying Han (n.26 del ranking). A partire dal secondo game di questo incontro sul punteggio di 9-8 in favore della cinese è stato applicato l’Expedite System (in italiano: Sistema accelerato).

Per abbreviare Expedite System, spesso utilizzerò l'acronimo "ES". 

In questo post spiegherò il perché e il come questa regola cambia la gestione tattica della partita.

Il video dell'incontro è disponibile dal minuto 12: a 1h:16 della diretta live di oltre quattro ore della giornata in cui vengono effettuati altri interessanti incontri nel canale YT di WTT al link:

incontro Chen-Ying

Tutti gli appassionati di TT sono invitati a guardarlo perché a mio avviso è molto interessante e divertente vedere applicato ES ad un incontro d’elite.

Cos'è l'Expedite System?

L'Expedite System è una regola applicata raramente ma cruciale nel tennistavolo, codificata dalla ITTF (International Table Tennis Federation) e applicata dal World Table Tennis (WTT) ed è stata concepita per per evitare che le partite si prolunghino eccessivamente.

Questa regola particolare rappresenta uno degli aspetti più tecnici e meno conosciuti del regolamento ITTF. Di seguito la descrizione della regola ricavata dal Regolamento Tecnico di Gioco scaricabile a questo link:

REGOLAMENTO_TECNICO

15. Il Sistema Accelerato (Expedite System)

15.1 - Eccetto quanto disposto dal successivo articolo 15.2, il Sistema Accelerato deve essere introdotto se un set non è terminato dopo 10 minuti di gioco o in qualunque momento su richiesta di entrambi i giocatori o coppie.

15.2 – Il Sistema Accelerato non verrà introdotto se nel set sono stati assegnati almeno 18 punti.

15.3 - Se la pallina è in gioco quando viene raggiunto il tempo limite, e viene introdotto il Sistema Accelerato, il gioco deve essere “interrotto dall’arbitro” e ripreso con il servizio al giocatore che serviva nello scambio interrotto; se la pallina non è in gioco quando viene raggiunto il tempo limite, il gioco deve essere ripreso con il servizio al giocatore che riceveva nello scambio immediatamente precedente.

15.4 - Quindi ciascun giocatore deve servire per un punto a turno sino alla fine del set e se il giocatore o la coppia che ribatte effettua tredici (13) rinvii validi, il ribattitore acquisirà il punto.

15.5 – L’introduzione del Sistema Accelerato non dovrà alterare l’ordine del servizio e risposta nella partita come definito nell’articolo 13.6.

15.6 - Una volta introdotto, il Sistema Accelerato resterà in vigore fino al termine della partita.

Ribadisco queste due condizioni per cui in questo incontro la regola viene attivata. ES viene attivata quando:

• Un set raggiunge i 10 minuti di durata (esclusi i tempi tecnici).
• Il punteggio è ancora sotto i 18 punti per quel set.

Come funziona?

Il terzo arbitro (in piedi) introdotto per contare i rinvii

Viene nominato un terzo arbitro il quale, in piedi di fianco al primo arbitro ha la funzione di conta-rinvii. Nel video dell'incontro si sente scandire ad alta voce e con precisione dal terzo arbitro il numero progressivo delle ribattute della ricevitrice: "One, Two, Three, Four...", fino a Thirteen (tredici), limite oltre cui la ribattuta valida assegna automaticamente il punto alla ricevitrice. 

In chi serve, immaginate l'ansia che progressivamente sale insieme al numero che viene scandito dall'arbitro! 

"Devo servire bene, attaccare appena posso e spiazzare la mia avversaria entro tredici colpi!" è sicuramente il pensiero della giocatrice che ha il turno al servizio.

Una volta attivato, il servizio cambia dopo ogni punto segnato, anziché ogni due punti come di consueto. Questo obbliga entrambi i giocatori a:

• Scegliere tattiche più offensive (per evitare che l'avversario controlli il ritmo).
• Ridurre drasticamente la durata degli scambi.

"Il sistema expedite previene il gioco eccessivamente difensivo," spiega il regolamento WTT. "Obbliga i giocatori a 'rischiare' per vincere punti prima che il tempo scada."
Fonte ufficiale WTT: Regole del Tennistavolo 2025, Sezione 2.13.1 

Prima di analizzare in dettaglio l'impatto dell'Expedite System, vediamo le caratteristiche tecniche delle due contendenti:

 Lo Stile di Gioco delle due campionesse

Giocatrice	Stile Principale	Punti di Forza	Debolezze Potenziali
Chen Xingtong	Attacco aggressivo	Dritto abbastanza potente; pressione costante	Difesa sotto pressione; varianti tattiche limitate contro le gomme puntinate
Ying Han	Difesa controllata	Rovescio solido in chop e palleggio controllato con pochissimi errori; gestione del ritmo e molta mobilità	Attacco limitato quasi solo col dritto e solo in condizioni controllate; vulnerabile a cambiamenti improvvisi

        Note su Chen:

• Si può definire la Chen un’attaccante "prudente", nel senso che pur avendo un buon rovescio, evidentemente contro una giocatrice in difesa forte che usa bene la gomma puntinata corta Victas Spectol S3 come la Ying non osa più di tanto, preferendo palleggiare sul rovescio, attendere il momento buono, girarsi sul dritto per attaccare. 
• La situazione variata con l'ES alla fine l’ha vista vincente, perché evidentemente più abituata a prendere l’iniziativa, nonostante il suo attacco di dritto non sia così potente.

Un po’ stupisce però così tanta differenza di attacco (sia presa di iniziativa, sia di potenza) tra il dritto e il rovescio della Chen, contro una gomma puntinata a questi livelli, a dimostrazione che anche i campioni sono titubanti contro le gomme diverse da quelle standard. 

Faccio notare che in Chen questa differenza di propensione all'attacco scompare quando invece si trova a giocare contro avversarie che adottano due gomme lisce, anche di rovescio, come si evince guardando su YT altri suoi incontri.

Note su Ying:

• Abituata a palleggiare o indurre all’errore le avversarie o per trovare con pazienza la palla giusta sul dritto per contrattaccare, con ES nel suo turno di servizio è dovuta diventare più aggressiva; tuttavia si vede che dovendo forzare i colpi, i suoi errori in attacco più numerosi della rivale alla fine l’hanno vista perdente. 
• La  gestione di una tattica più offensiva si vede che non è nelle sue corde. 

L'applicazione dell'Expedite System: cosa è accaduto a Macao

Il secondo game, inizia al minuto 23:10 del video linkato sopra su YT. A causa dei numerosissimi palleggi difensivi,  si stava svolgendo oltre i 10 minuti e sul punteggio di 9-8 (17 punti totali), al minuto 39, l’arbitro ha fatto applicare la regola dopo l’assegnazione corretta dell’ultimo punto. In quel momento il turno di servizio era della tedesca, che normalmente avrebbe avuto a disposizione un altro servizio, ma l’introduzione a quel punto di ES assegna il servizio alla cinese.

Da questo punto in poi i turni di servizio vengono alternati con un solo servizio a testa per punto. Chi serve ha a disposizione 13 scambi per chiudere il punto, altrimenti il punto viene assegnato all’avversario. Ad esempio come si può vedere al minuto 45 circa (video linkato) sul secondo set e 11 a 10 per la cinese che serve per il game, ma dopo 13 ribattute il punto viene assegnato alla tedesca, nonostante l’attacco vincente della cinese, proprio per la regola al punto 15.4 citata sopra sopra. 

La tedesca si aggiudicherà questo secondo set, ma la sua sarà una vittoria parziale, in quanto Chen alla fine vincerà tre game ad uno in un incontro molto impegnativo perché ha adeguato meglio e più efficacemente il suo gioco in funzione della regola imposta.

I minuti esatti di inizio fine dei quattro game nel video YT:

Game:	Inizio	Fine
Primo game	12:29	21:47
Secondo game (e introduzione Expedite System)	23:10	48:33
Terzo game	50:19	59:37
Quarto game	1h:01:30	1h:16:00

 La Dinamica Pre-Expedite System:

Chen avrebbe cercato di dominare con attacchi veloci, mentre Ying avrebbe risposto con chop e blocchi precisi per prolungare gli scambi, eventualmente controattaccando all’occasione giusta, Tuttavia quando è stato introdotto ES, Ying ha vinto i successivi 4 punti consecutivi, ribaltando il secondo set per 13-11 e portandosi sul 1-1. Chen ha poi recuperato vincendo il terzo e quarto set, ma l'Expédite System ha dimostrato quanto sia decisivo in match equilibrati.

Ribadisco che da quel momento di attivazione nel secondo game, ES è rimasto in vigore per tutta la partita, costringendo le giocatrici ad una diversa dinamica e scelte tattiche condizionate (soprattutto per Ying): i lunghi scambi “da difesa” venivano penalizzati — il ricevente otteneva il punto solo se completa 13 buone restituzioni, ma spesso l’attaccante cercava di chiudere in anticipo approfittando del servizio singolo e dell’alternanza. Questo favorisce giocatrici aggressive con prime intenzioni di attacco (come Chen).

Chen ha aumentato l’aggressività e nei momenti chiave queste scelte le hanno dato i punti necessari alla vittoria perché Ying, pur ottima difenditrice, non sempre è riuscita a spingere la palla oltre la soglia dei 13 ritorni prima che Chen chiudesse.

 Perché l'Expedite costringe a variare la tattica?

Questa regola trasforma radicalmente il gioco perché:

1. Annulla i vantaggi difensivi: I giocatori come Ying non possono più "aspettare sempre e comunque" solo l'errore avversario.
2. Premia la creatività: Servizi e risposte devono essere più variegati per sorprendere l'avversario e mettergli subito pressione.
3. Aumenta il ritmo: Ogni punto diventa una mini-battaglia tattica, riducendo i rallentamenti.

"È come passare da una maratona a uno sprint," ha commentato l'ex campione Liu Guoliang. "Chi sa adattarsi vince."

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